Als je regelmatig op Instagram of Pinterest rondstruint, ben je vast weleens de term ‘bullet journal’ of ‘bullet journaling’ tegengekomen. Onder stationery lovers, planner addicts en veel creatieven al jarenlang een beproefde methode om hun leven te organiseren. Inmiddels de hype voorbij en here to stay. Ook ik wil de voordelen van bullet journaling weleens ervaren. Spuugzat ben ik alle door het huis en op kantoor rondslingerende to do-lijstjes en digitale reminders voor elk wissewasje. Na aan veel methodes een beetje gesnuffeld te hebben, heb ik de ideale manier om een goed overzicht te houden op mijn werk en leven nog steeds niet ontdekt.
Omdat een goed begin het halve werk schijnt te zijn, koop ik het boek De Bullet Journal Methode van Ryder Carroll, de bedenker van de bullet journal. Hij experimenteerde, net als velen, jarenlang met allerlei online en offline productiviteitsmethodes en tools, totdat hij uit ongenoegen met het aanbod een eigen manier ontwikkelde. Dit deelde hij met enkele nieuwsgierige vrienden, die het weer enthousiast doorvertelden aan anderen en zo ontstond al snel een wereldwijde community van bullet journal fans.
De kracht van bullet journaling
Bullet journaling is geen digitaal wondermiddel, maar een offline methode om taken, afspraken, deadlines en gedachten in een notitieboekje te ordenen. Gewoon met pen en papier dus. Het is bedoeld voor iedereen die moeite heeft om orde te scheppen in de overload aan to do’s en informatie van dit digitale tijdperk. Door het bijhouden van een bullet journal breng je duidelijkheid, richting en focus aan in je dagen, is de theorie. Het helpt je, volgens de bedenker, een leven te leiden dat zowel productief als betekenisvol is. Klinkt veelbelovend, vind je niet?
Wat mij zelf meteen aanspreekt, is dat je met bullet journaling al je doelen, plannen, taken, wensen en andere notities systematisch op één plek kan bijhouden. Bye bye rondslingerende actielijstjes! Je kunt de journal naar eigen behoefte inrichten en te allen tijde aanpassen aan jouw veranderende wensen. En extra fijn is het natuurlijk dat je nu een goede reden hebt om een mooie bullet journal uit te zoeken, ook wel BuJo genoemd door fans. Het is een notitieboek met dots, papier met stippeltjes dus. In veel bullet journals zijn ook de paginanummers al voorgedrukt, heel handig. Ik kies voor de journal F*ck Normality, passend bij een periode waarin door de coronaperikelen de regelmaat ver te zoeken is en geen week er hetzelfde uitziet.
Zo start je een bullet journal
Om te starten met bullet journaling heb je eigenlijk alleen een potlood of pen en dus een bullet journal nodig. Je BuJo is een agenda, dagboek en to do-lijst in één. Als je zoekt op Instagram en Pinterests zie je dat sommige fans enorm mooie kunstwerkjes van hun bullet journals maken. Heel tof, maar laat je niet afschrikken, want het absoluut geen must je BuJo in een piece of art te veranderen. Het is slechts een middel om productiever en doelgerichter te leven en rust in je hoofd te krijgen. Als het je daarbij helpt om van je journal een creatieve uitspatting te maken, ga gerust je gang.
Materiaal in de aanslag… Nu kun je beginnen met inrichten van je nieuwe bullet journal. Als eerste maak je een index, de inhoudsopgave van je journal, waarin je aan de belangrijkste ‘hoofdstukken’ (collecties) een paginanummer toekent. Hier reserveer je volgens de methode vier pagina’s voor, oftewel twee dubbele pagina’s. Je kunt hier alvast Future Log vermelden en de eerstvolgende maand, de rest vult zich mettertijd vanzelf. Na een aantal maanden intensief ‘bullet journalen’ blijk ik voor de index genoeg te hebben aan één pagina, maar dat is persoonlijk en hangt af van het aantal collecties dat je gedurende het gebruik van dit bullet journal gaat opzetten. Omdat je dit vooraf nog niet weet, is het toch handig om sowieso twee maar liefst vier pagina’s voor je index te reserveren.
De bouwstenen van je bullet journal
Collecties zijn de modulaire bouwstenen van je journal, die je gebruikt voor het opslaan van inhoud die bij elkaar hoort. Carroll heeft vier basiscollecties bedacht, naast de index zijn dit het future log, het monthly log en het daily log. Nadat je de indexpagina’s hebt opgezet, ga je aan de slag met je future log. Deze bevindt zich op de pagina’s direct na je index.
In het future log maak je notities die betrekking hebben op een specifieke maand die buiten de huidige maand (je monthly log) valt. Voor het future log reserveer je een of twee dubbele pagina’s, waarin je de resterende maanden van het lopende jaar indeelt. Zelf vind ik een indeling van drie maanden per pagina heel prettig werken, dus een half jaar per dubbele pagina.
Vervolgens ga je voor de komende maand een monthly log inrichten. Je vermeldt de betreffende maand weer in je index met het bijbehorende paginanummer, waarna je op die pagina’s een overzicht maakt van al je taken en activiteiten voor de komende maand. Nu heb je de belangrijkste elementen van je bullet journal af en kun je beginnen met dagelijks ‘loggen’ van al je taken, gedachten, notities e.d. in je daily log. Je daily logs vermeld je overigens niet in je index.
Voor een korte en krachtige uitleg van alle basisprincipes, kijk dit filmpje. Het is zeker geen must om net als ik het boek van Carroll aan te schaffen, want het is niet nodig je eerst door die 300 pagina’s heen te werken alvorens met bullet journaling te beginnen. Als je een uurtje rondsurft op internet en deze pagina goed doorneemt, dan kom je ook een heel eind.
Bullet journal fan
Ik houd van orde en overzicht, dus het ‘inrichten’ van mijn nieuwe bullet journal vind ik een fijn karweitje. Ik verzamel al mijn rondslingerende to do-lijstjes, planningen en andere relevante paperassen en ga aan de slag. Daarna gooi ik al die losse papieren in de prullenbak. Wat heerlijk om nu voortaan alles op één plek te kunnen noteren! Het is wel even wennen dat mijn journal nu wel steeds in de buurt moet zijn om door het huis rondslingerende briefjes te voorkomen. Mijn Fitbit is er blij mee.
Al in week twee merk ik dat het rust geeft om in de keuken niet steeds te worden geconfronteerd met een briefje met huishoudelijke actiepunten, zoals het aanschaffen van nieuwe jassen voor de kinderen of het betalen van de glazenwasser. Mijn digitale agenda blijf ik wel gebruiken voor werktaken, zodat ik per dag per taak tijd kan blokken om hieraan te werken.
Ook merk ik dat ik vaak wekelijkse prioriteiten of deadlines heb, die niet persé op een bepaalde dag gedaan hoeven te worden. Ik experimenteer daarom even met een weekly log, waaruit ik dagelijks in mijn daily log een paar taken overneem. Toch stap ik hier alweer gauw vanaf, omdat ik het overzicht verlies. Waar ik ook zeer aan moet wennen is het ‘afkruisen’ van taken, tot nu toe streepte ik die door en dat voelt toch wat bevredigender. Maar ook dat went en na een tijdje is zo’n kruisje voldoende voor een net zo tevreden gevoel. Na drie maanden is mijn bullet journal vol en breekt de zomerperiode aan, die grotendeels met vakantie wordt ingevuld. Ik besluit vanaf augustus weer met een nieuwe bullet journal te beginnen. Dit keer kies ik voor ‘Calm’…
